Le ministère chrétien du Cambodge organise des missions médicales en suivant l'exemple de Jésus, selon Mike Meierhofer, président de l'organisation. Meierhofer a fait son premier voyage missionnaire en Asie du Sud-Est en 2009 et, dès 2010, il a prêché devant une foule proche d'une pagode bouddhiste. "C'était incroyable", se souvient-il. "Je n'ai jamais trouvé un champ de mission pareil."
Pour soutenir cette mission médicale, Meierhofer se réfère à l'enseignement de Jésus, notamment dans Matthieu 4:23, qui décrit comment Jésus parcourait la Galilée en enseignant, prêchant et guérissant tous ceux qui en avaient besoin, rapporte Religion Unplugged.
Récemment, Meierhofer a eu l'occasion de prêcher à nouveau dans une zone située près d'un temple bouddhiste. En 2011, Ron Thrift, membre du conseil de l'organisation, a même parlé dans une mosquée musulmane, distribuant des Bibles. Un homme présent a posé une question qui a marqué Thrift : "Pourquoi avons-nous dû attendre 2 000 ans pour entendre cela ?"
Avec 93 % de bouddhistes parmi les 17 millions de Cambodgiens, les organisations chrétiennes doivent souvent collaborer avec les autorités locales pour diffuser leur message tout en apportant de l'aide. Sokhom Hun, directeur des opérations de l'organisation au Cambodge, explique : "Si vous nous permettez d'aider les malades, vous devez aussi amener les gens à écouter l’Évangile."
Hun, un survivant du génocide cambodgien, a vu sa vie marquée par la souffrance et la perte de nombreux proches. Son rêve d'étudier la médecine ne s'est jamais concrétisé, mais il a toujours eu à cœur d'aider les autres. Après avoir émigré aux États-Unis en 1981, il et sa famille se sont convertis au christianisme. En 2009, après avoir suivi des conférences en mission médicale, Hun a été encouragé par Meierhofer à retourner au Cambodge en tant que missionnaire. Peu après, en 2010, Hun est revenu dans son pays natal et a lancé le ministère chrétien du Cambodge, qui inclut une école biblique, des séminaires, un programme de forage de puits, des cliniques gratuites, et des missions médicales deux fois par an.
Depuis lors, plus de 30 campagnes médicales ont été organisées dans 20 des 24 provinces du Cambodge. Lors de ces missions, les médecins offrent des soins tout en partageant l’Évangile. "La mission médicale est essentielle pour toucher la population cambodgienne qui a un grand besoin de soins médicaux", explique Hun.
Lors de leur dernière mission, Meierhofer et Hun ont été accompagnés d'une équipe internationale composée de sept Américains et d'un Brésilien. En collaboration avec 15 professionnels de santé cambodgiens, ils ont apporté des soins à cinq villages ruraux dans quatre provinces. Navy Huon, une chrétienne locale, a exprimé sa reconnaissance : "J'ai prié Dieu pour cela pendant cinq ans. Aujourd'hui, il a répondu à ma prière."
Pour beaucoup de Cambodgiens, les soins médicaux sont hors de portée financièrement, avec des consultations coûtant parfois entre 10 et 20 dollars. Le Dr Thaddeus Tolleson, un cardiologue américain, a voulu participer à ces missions depuis longtemps. Il a été touché par l'opportunité d'apporter son aide et d'agir en accord avec les valeurs chrétiennes : "Jésus répondait aux besoins physiques des gens avant de s'occuper de leurs besoins spirituels."
Au cours de cette mission de neuf jours, l’équipe a traité 6 832 patients, un nombre impressionnant qui montre l'énorme demande de soins médicaux dans cette région reculée. "On pourrait organiser une mission tous les mois et les besoins ne seraient toujours pas totalement couverts", déclare le Dr Tolleson.
Mais au-delà des soins physiques, l'objectif de la mission est aussi spirituel. À chaque fin de campagne, Meierhofer, Hun et leur collègue Mark Banks baptisaient ceux qui souhaitaient recevoir l'Évangile. En tout, 44 personnes ont été baptisées lors de ce voyage.
Meierhofer conclut : "Nous avons un Dieu aimant et miséricordieux qui nous sauve par sa grâce, quand nous plaçons notre foi en son fils Jésus."
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