"Il s'agit de patients qui ont été tous intoxiqués à l'oxyde de carbone dans les communes de Porto Novo et d'Adjarra", à une cinquantaine de km de la capitale, Cotonou, dans le département de l'Ouémé, a expliqué un responsable au ministère. "Il y a pour le moment cinq morts et neuf personnes en soins intensifs. Une dixième aurait été admise aussi depuis hier (à l'hôpital)".

 

La dirigeante de cette église "aurait distribué ou vendu des encens à des fidèles qui devaient passer la journée de samedi enfermés pour prier à l'occasion d'une +journée de délivrance+", selon la même source.

 

Selon certains rescapés du drame et des proches parents de victime, tout serait parti d’une annonce peu ordinaire des dignitaires de cette confession religieuse qui ont annoncé la fin du monde pour le dimanche 29 Janvier 2017. Une fin du monde qui supprimerait les mauvaises créatures.

 

Pour sauver son âme et échapper à la mort, il faut faire un rituel dans la nuit du samedi 28 Janvier à minuit jusqu’au dimanche 29 Janvier à minuit. Selon les témoignages recueillis auprès des proches des victimes, le rituel consistait à s’enfermer hermétiquement dans une chambre embaumée d’un encens spécial et éclairée d’une bougie mystique vendue aux fidèles à un prix qui vaut son effet, soit un montant de 24.000FCFA.

 

Les victimes ont donc fait un malaise samedi "après avoir inhalé l'encens alors qu'elles priaient", a précisé la source. "Certains seraient même tombés sur les braises déposées un peu partout dans les chambres où ils se sont enfermés pour ladite prière".

 

Fondée en 2009, cette église très controversée est dirigée par une jeune femme, Vicentia Tadagbé Tchranvoukinni, qui se fait appeler "Parfaite" et s'est autoproclamée "dieu esprit saint".



Parfaite de Banamè, celle qui se fait appeler "dieu esprit saint"

 

Les prêcheurs de l'Eglise de Banamè vilipendent régulièrement le culte vaudou, très répandu au Bénin, mais aussi les religions traditionnelles comme le catholicisme, attisant les tensions entre communautés.

 

Le 8 janvier, de violents heurts ont opposé des habitants de la localité de Djimé (sud du Bénin) à des adeptes de la secte qui avaient "insulté et offensé" des chefs traditionnels au cours d'une "mission d'évangélisation", selon un responsable local.

 

Aucun bilan officiel n'a été communiqué, mais plusieurs personnes ont été blessées et des véhicules incendiés, a précisé cette source.

Avec AFP