Charles Stanley , pasteur principal de First Baptist Atlanta, est décédé à l'âge de 90 ans à son domicile mardi matin.

Depuis plus de cinquante ans, le pasteur, diffuseur et auteur a dirigé et fait partie du personnel de First Baptist Atlanta (FBA). En 1971, il est nommé pasteur principal, devenant le 16e dirigeant de l'église historique fondée en 1848.

Pendant son mandat, l'église a connu une croissance sans précédent, atteignant plus de 15 000 membres en 1997. Stanley a démissionné en 2020. Aujourd'hui, les membres de l'église d'Atlanta comprennent des personnes de 98 pays, ce qui en fait l'une des congrégations les plus diversifiées sur le plan ethnique aux États-Unis.

Stanley a été l'un des pionniers de la transmission religieuse par radio. Il a fondé In Touch Ministries en 1977 pour, selon ses propres termes, "apporter la vérité de l'Evangile au plus grand nombre de personnes possible".

Ses sermons, podcasts et dévotions ont été visionnés ou écoutés dans plus de 115 millions de foyers chaque semaine dans plus de 126 pays à travers le monde.

Jusqu'à sa mort, le Dr. Stanley avait une portée mondiale grâce à des émissions à la radio , sur ondes courtes et à la télévision. Son émission de télévision, In Touch, a été diffusée sur 204 stations et sept réseaux satellites à travers les États-Unis, tandis que son émission de radio pouvait être entendue sur 458 stations et via les ondes courtes.

En 1988, il a été intronisé au National Religious Broadcasters Hall of Fame. En tant qu'auteur, il a écrit plus de 60 livres, dont plusieurs best-sellers du New York Times. De plus, il a été président de la Southern Baptist Convention pendant deux mandats au cours des années 1980.

Stanley laisse dans le deuil deux enfants, sa fille Becky et son fils Andy, fondateur et pasteur principal de la méga-église Northpoint Ministries. Andy a appelé son père une référence aux pasteurs.

"Pas seulement comment prêcher ou comment construire une église", a déclaré Andy. "Mais comment arrivez-vous à la ligne d'arrivée avec intégrité et en étant capable de regarder en arrière et d'être fier de tout ce qui a précédé, et malheureusement, c'est de plus en plus rare."